Qu'est-ce qui fonctionne contre les maux de dos ? Les lignes directrices du 1er "manuel" de l'OMS sur le problème

Les maux de dos, plus particulièrement les douleurs dans la région lombaire, font partie de ces problèmes de santé qui attirent l’attention en raison du nombre de personnes touchées – si vous n’avez jamais ressenti cet inconfort, il est fort probable que vous en ressentirez un jour – ainsi que l’impact significatif et silencieux de l’expérience que vous vivez dans votre vie quotidienne.

Pour vous donner une idée, l’Organisation mondiale de la santé (OMS) désigne les lombalgies comme la principale cause d’invalidité sur la planète. En d’autres termes, c’est quelque chose qui affecte la vie de nombreuses personnes et limite la capacité d’effectuer un travail de routine, activités et loisirs.

En 2020, environ 1 personne sur 13 (soit 619 millions d’individus) a eu au moins un épisode de ce problème. Cela représente une augmentation de 60 % par rapport à 1990.

Et ces chiffres devraient continuer à augmenter au cours des prochaines décennies : l’OMS estime que cette maladie touchera 843 millions de personnes d’ici 2050.

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Selon les projections, la plus forte croissance se produira en Afrique et en Asie, les continents où la population augmente le plus et où l’espérance de vie augmente également.

L’entité souligne que ce problème de santé entraîne des impacts et des coûts pour la personne et pour la société dans son ensemble – et, par conséquent, elle a lancé en décembre 2023 la première ligne directrice pour guider le traitement de la lombalgie chronique (lorsque l’inconfort dure pendant plus de trois mois consécutifs).

Le document est signé par plusieurs experts du monde entier, qui ont évalué les preuves scientifiques disponibles pour déterminer ce qui fonctionne réellement – et ce qui est contre-indiqué – pour traiter ce problème.

Parmi les pratiques recommandées par les experts, on trouve un mélange entre des soins plus généraux et de longue durée, comme des programmes éducatifs, des séances avec un psychologue et de l’exercice, et des thérapies spécifiques pour apporter un soulagement immédiat, comme de simples remèdes anti-inflammatoires et des massages.

Consultez la liste complète ci-dessous.

Mal de dos : ce qui marche

Selon les lignes directrices de l’OMS, les traitements contre la lombalgie qui disposent d’un certain degré de preuves positives – dans lesquels les avantages l’emportent sur les risques – sont :

• Éducation/conseil structurés et standardisés ;
• Programme d’exercice physique structuré ;
• Acupuncture et autres méthodes thérapeutiques d’aiguilletage ;
• Thérapie manipulatrice de la colonne vertébrale (un type de massage);
• Massage;
• Thérapie comportementale opérante (un type de psychothérapie) ;
• Thérapie cognitivo-comportementale (un type de psychothérapie) ;
• Anti-inflammatoires simples (comme l’ibuprofène et le diclofénac) ;
• Préparations topiques (appliquées sur la peau) à base de poivre de Cayenne – Capsicum frutescens ;
• Prise en charge biopsychosociale globale.

Mal de dos : ce qui ne marche pas

La ligne directrice de l’OMS mentionne également les traitements pour lesquels les chercheurs consultés ont donné un avis défavorable, c’est-à-dire qu’ils ne sont pas indiqués pour les lombalgies en général, car les risques dépassent les bénéfices :

• Traction (équipements et techniques qui promettent de soulager la pression et la douleur dans la colonne vertébrale) ;
• Échographie thérapeutique ;
• Stimulation électrique transcutanée (Tens) ;
• Ceintures et supports lombaires ;
• Médicaments de la classe des opioïdes ;
• Antidépresseurs de la classe des inhibiteurs sélectifs de la recapture de la sérotonine ;
• Antidépresseurs tricycliques ;
• Médicaments de la classe des anticonvulsivants ;
• Médicaments de la classe des relaxants des muscles squelettiques ;
• Médicaments de la classe des corticostéroïdes ;
• Anesthésiques injectables ;
• Griffe du diable – Harpagophytum procumbens (une plante médicinale);
• Saule – Salix spp (une plante médicinale);
• Perte de poids favorisée spécifiquement par les médicaments anti-obésité.

Mal de dos : des traitements sans études concluantes

La liste de l’OMS met également en évidence les thérapies pour lesquelles il n’existe pas suffisamment de preuves scientifiques pour garantir leur efficacité ou non.

Selon les auteurs du document, il faut attendre des recherches plus approfondies pour en savoir plus sur ces options avant de les inclure (ou non) dans la liste des traitements. La liste des incertitudes comprend :

• Thérapie comportementale du répondant (un type de psychothérapie) ;
• Thérapie cognitive (un type de psychothérapie) ;
• Pleine conscience et pratiques pour réduire le stress ;
• Paracétamol;
• Médicaments de la classe des benzodiazépines ;
• Préparations à base de cannabis ;
• Préparations topiques à base d’arnica – Solidago chilensis ;
• Gingembre – Zingiber officinale (une plante médicinale) ;
• Préparations topiques à base de lys blanc – Lilium candidum ;
• Compresses topiques avec différentes herbes et plantes médicinales ;
• Gestion du poids corporel par des interventions non pharmacologiques.

Dans la ligne directrice, une seule ressource thérapeutique a été considérée comme une bonne pratique, malgré le manque d’études spécifiques sur le sujet : l’utilisation d’appareils facilitant la mobilité des personnes souffrant de maux de dos.

En temps de crise, il peut être nécessaire d’utiliser des dispositifs qui facilitent la mobilité et préviennent les accidents, comme des barres d’appui, des cannes ou des béquilles par exemple.

Il convient également de souligner que le document a été préparé sur la base de quatre principes fondamentaux : un traitement centré sur le patient ; l’équité d’accès; des soins non stigmatisants et non discriminatoires ; et des soins de santé coordonnés et intégrés.

Tout commence par un bon diagnostic

Le docteur Marco Antônio Araújo da Rocha Loures, président de la Société brésilienne de rhumatologie, souligne que les maux de dos peuvent avoir les origines les plus diverses.

“La plupart du temps, cela est lié à des problèmes posturaux, à la position adoptée pendant les heures de travail et même à des facteurs psychologiques”, observe le rhumatologue.

“Mais il se pourrait que les maux de dos soient le signe d’un cancer ou de métastases”, ajoute-t-il.

Les métastases évoquées par le médecin désignent la propagation des cellules cancéreuses depuis leur origine vers d’autres parties du corps. Il n’est pas rare que les os, en particulier les vertèbres de la colonne vertébrale, constituent le lieu secondaire où aboutissent et prolifèrent ces unités malades.

Pour poser un bon diagnostic, il est important de consulter un médecin si la douleur ne disparaît pas au bout de quelques jours.

L’orthopédiste et chirurgien de la colonne vertébrale Luciano Miller, de l’hôpital Israelita Albert Einstein, à São Paulo, explique que l’évaluation initiale a lieu dans le cabinet lui-même et que des tests d’imagerie plus élaborés (tels que des tomodensitogrammes et des résonances) ne sont nécessaires que pour confirmer les soupçons diagnostiques ou trouver des réponses à des cas complexes.

“Et nous avons aussi quelques signes avant-coureurs, qui indiquent si la maladie pourrait être plus grave, comme une perte de poids associée à des douleurs lombaires, une faiblesse ou des picotements dans une ou les deux jambes, des douleurs qui ne s’améliorent pas après un, deux ou trois mois, les patients ayant des antécédents de cancer ou lorsque l’inconfort touche les enfants et les personnes âgées”, énumère-t-il.

Les experts interrogés par BBC News Brasil soulignent également que, même si la ligne directrice lancée par l’OMS sert de guide et aide à standardiser les traitements des lombalgies chroniques primaires (dans lesquelles l’inconfort n’est causé par aucune autre maladie spécifique), chaque patient doit être pris en charge selon vos particularités.

Lorsque les maux de dos d’un individu sont liés à des facteurs émotionnels, par exemple, il peut être nécessaire de se soumettre à une évaluation psychiatrique et, éventuellement, même d’utiliser certains médicaments antidépresseurs (bien qu’ils ne soient pas directement indiqués pour soulager les douleurs lombaires, selon l’OMS). .

Enfin, les médecins soulignent qu’il n’existe pas de solution miracle capable de dénouer une fois pour toutes les nœuds qui serrent le dos : les médicaments peuvent même apporter un soulagement momentané, mais ce sont les changements dans la vie quotidienne au profit de la santé qui feront en sorte que la douleur soit soulagée et ne revient pas après un certain temps.

“Un mode de vie inadapté, qui implique un mode de vie sédentaire, le stress et même le tabagisme, est le facteur qui pousse le plus les gens à consulter un médecin en se plaignant de douleurs lombaires”, déclare Miller.

“Et nous ne pouvons pas nous contenter de traiter ce problème spécifique. Nous devons penser à la prévention, qui implique de soigner sa posture et son ergonomie, de manger sainement, d’adopter une routine d’exercice physique avec des étirements et de renforcer les muscles et de valoriser la santé mentale”, conclut Rocha Loures.